Dr Jiri (George) Fodor – 28 octobre 1927 – 10 décembre 2024
Le Dr George Fodor, né le 28 octobre 1927, est décédé paisiblement le 10 décembre 2024 à Prague à l’âge de 97 ans. Il a vécu environ la moitié de sa vie au Canada, d’abord à St John’s, puis à Ottawa.
George a consacré sa vie à améliorer la santé cardiaque de tous, mais particulièrement des Canadiens, grâce à ses recherches et à ses contributions à la santé publique en cardiologie clinique, en cardiologie préventive, en épidémiologie cardiovasculaire, en hypertension, en hyperlipidémie et en perte de poids.
George Fodor excellait en tant qu’agent de changement. Il est peut-être surtout reconnu au Canada pour avoir uni les chercheurs, les praticiens et les décideurs politiques de tout le pays afin de conceptualiser et de créer les principales institutions canadiennes pour la recherche, la prévention et le contrôle de l’hypertension. En 1979, il a été fondateur et premier président de la Société canadienne d’hypertension (SCH). En 1986, et dans le prolongement du rapport d’enquête de 1982 de Santé et Bien-être social Canada sur « La prévention et le contrôle de l’hypertension artérielle au Canada », Santé Canada a lancé une organisation professionnelle multipartite appelée la Coalition canadienne pour la prévention et le contrôle de l’hypertension artérielle (CCHBPPC). George a été nommé et nommé président fondateur. Sous sa direction, les aspects cliniques et liés à la santé des populations de la recherche sur l’hypertension ont prospéré au Canada.
Bien que fier de sa patrie canadienne d’adoption, la vision de George était globale. Il était l’un des huit personnes qui, en 1984, se sont réunies en Europe pour créer la Ligue mondiale contre l’hypertension (WHL). En temps voulu, la WHL a réuni des sociétés d’hypertension de plus de 85 pays pour sensibiliser, prévenir et contrôler l’hypertension artérielle.
Le travail de George qui rassemble les gens a été soutenu par plus de 200 articles scientifiques évalués par des pairs faisant progresser les aspects cliniques et de santé publique de la médecine cardiovasculaire. Sa carrière de chercheur a commencé à s’épanouir en 1951, peu après avoir obtenu son diplôme de médecine à l’Université Charles de Prague. George a été encadré par le Dr Zdenek Fejfar et a ensuite obtenu un doctorat. En 1959, le Dr Fejfar a été nommé premier médecin-chef chargé des maladies cardiovasculaires (MCV) à l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le Dr Fejfar a transformé cette unité en une agence centrale pour l’avancement de la recherche sur la prévention des maladies cardiovasculaires, définissant les problèmes médicaux et de santé publique et rassemblant des experts pour trouver des solutions. Au cours de ce processus, George a rejoint l’OMS en tant qu’expert. Il a été membre de l’OMS à l’unité épidémiologique britannique du MRC en Jamaïque, où il a travaillé avec le Dr William Miall. À l’OMS, George a rencontré et travaillé avec de nombreux épidémiologistes cardiovasculaires renommés, notamment les Drs. Geoffrey Rose, Ancel Keys, Jeremiah Stamler et Henry Blackburn. George a maintenu ses liens avec des chercheurs de haut niveau sur la scène mondiale et a transmis ces contacts et leur expertise à ses collègues et mentorés en Suède, à Terre-Neuve et à Ottawa.
La carrière universitaire de George a débuté à l’Université Charles en 1951 en tant que maître de conférences en pathologie expérimentale. Il devient chef du service d’épidémiologie à l’Institut de recherche cardiovasculaire en 1963. En 1968, alors que sa femme et son jeune fils l’attendent en Autriche, George s’échappe de la Tchécoslovaquie occupée par les Soviétiques avec rien de plus qu’une valise et les vêtements sur son dos. Une fois libre, George s’est rendu à l’Université de Göteborg, en Suède, où, de 1968 à 1971, il a été professeur invité d’épidémiologie et de médecine. En 1971, il a été recruté par le Dr Ian Rusted, doyen fondateur de la faculté de médecine de l’Université Memorial de Terre-Neuve (MUN), pour lancer un programme d’épidémiologie clinique à la toute jeune faculté de médecine. Durant son séjour à l’UNM jusqu’à sa retraite en 1994, George a non seulement lancé plusieurs études de recherche évaluées par des pairs à Terre-Neuve et obtenu des subventions de divers organismes de financement, mais il a également participé à de nombreux essais cliniques multicentriques. George était le principal détenteur de fonds de recherche à l’Université Memorial, où il a formé plusieurs chercheurs doctoraux et postdoctoraux et embauché des coordonnateurs et des techniciens de recherche clinique. George a collaboré à de nombreuses études internationales importantes en épidémiologie cardiovasculaire, notamment Inter Salt (avec le Dr Geoffrey Rose de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, Royaume-Uni), WHO CARDIAC Study (avec le Dr Yukio Yamori de l’Université de Kyoto, Japon). Grâce à ces activités et bien d’autres encore, il a placé Terre-Neuve et le Canada sur la carte internationale de la recherche en santé cardiovasculaire.
À sa retraite, George a été invité par l’éminent Dr Wilbert Keon à servir à l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa (ICUO) en tant que professeur et chef de recherche en prévention et en réadaptation. George est resté à l’ICUO de 1994 à 2014.
Au fil des années, George est resté conseiller expert auprès de la Division de la promotion de la santé et de la prévention des maladies du ministère de la Santé nationale et du Bien-être social à Ottawa. Il était respecté pour son sens clinique et apportait beaucoup de bon sens et une touche personnelle à la prise de décision clinique. George a reçu de nombreux honneurs et reconnaissances au Canada et à l’étranger, notamment le prestigieux National Health Scientist Award pendant cinq années consécutives, de 1977 à 1982. George a reçu presque toutes les félicitations possibles au Canada pour son travail dans le domaine de l’hypertension, mais son excellent travail s’est poursuivi jusqu’à soixante-dix ans. Confronté au dilemme de savoir comment reconnaître les contributions continues de George, sans pour autant reproduire les distinctions déjà reçues, Pression artérielle Canada (maintenant Hypertension Canada) a créé en 2003 le prix George Fodor pour des réalisations durables et marquantes dans le domaine de la prévention et du contrôle de l’hypertension.
Grand voyageur, George était professeur invité dans plusieurs universités d’Europe de l’Est et de l’Ouest ; On se souvient de George pour sa chaleur, sa bonne humeur, ses contes, sa gentillesse et son hospitalité. Il avait de nombreux chercheurs et stagiaires et il prenait beaucoup de plaisir à leurs succès. George était un lecteur vorace qui aimait les livres sur l’histoire, y compris l’histoire militaire, et l’héroïsme. Chaque fois qu’il voyageait à l’extérieur de St. John’s, il disait toujours que le but de son voyage était atteint lorsqu’il lisait le New York Times, prenait un café européen fort et accumulait quelques milles Aéroplan. George était un homme très sage, car il pouvait pressentir tout danger potentiel et éviter toute controverse. Sa générosité n’avait pas de limites. Il se faisait un devoir, année après année, à chaque Noël, de rendre visite aux employés sur leurs lieux de travail et de leur offrir un cadeau. Il était comme un Père Noël juste avant Noël. Ses lettres hilarantes de fin d’année à ses collègues et amis – Fodor Report – étaient inestimables.
George laisse dans le deuil son épouse Jindra, leur fils John, leur fille Helena, son gendre Stephen, ses petits-fils Max et Sam, ainsi qu’un nombre bien plus grand de personnes dans les pays du monde entier qui, sans le savoir, doivent leur vie à son travail.
Arun Chockalingam, Paul M. McDonald, Norman R.C. Campbell, Donald W. McKay